Маргарет выставила его из кабинета, окончательно взбесившись на повторный отказ. Решила, что ей действительно не должно было быть до него никакого дела, а потому он может идти на все четыре стороны. Бороться с чужим упрямством было крайне неблагодарным и неэффективным делом, в особенности, когда это касалось Фелпса, действия которого она не просто не понимала, но каждый раз оказывалась в тупике.

Она включила телеэкран, когда за ним захлопнулась дверь, и попыталась сосредоточиться на делах. Пожалуй, стоило забрать те бумаги, оставленные у Роджера, и повнимательнее вчитаться, кому придется расплатиться за ее – их – глупость. Несмотря на род деятельности, невинных жертв Блейк не любила. Это подрывало саму карательную систему, обязанную избавлять общество от мыслепреступников, а не устраивать выборочные чистки. Ее успокаивало то, что тому пролу и так оставалось жить не очень уж долго.

Она надеялась, что отвлекшись на работу, забудет о Юджине и произошедшем утром. Надежде не суждено было прожить хотя бы пару часов, поскольку в голове прочно засела картинка с не самым привлекательным видом прола, который она застала, оказавшись в подвалах. Она поймала себя на мысли, совершенно ей не свойственной, что волнуется за него. Он мог сколько угодно делать вид, что с ним все в порядке, однако ей была неприятна мысль, что придя домой, он останется один.

Ей потребовалось время, чтобы окончательно смириться с тем, что ни толком работать, ни выкинуть из головы эти мысли она не может. А еще разумно рассудить, что пока не убедится, что он, насколько это вообще возможно, в добром здравии, успокоиться не сможет.

Маргарет знала, что могла бы попросить сотрудников полиции мыслей достать его адрес. Это заняло бы не так много времени, но привлекло бы лишнее внимание, уже, непосредственно, к ней. Или же дало Хантингтону лишний повод довести начатое до конца. Ни того, ни другого она не желала – слишком высокая была цена за то, чтобы успокоить собственные нервы.

Она вспомнила о бармене в одном из захудалых, но пользующихся популярностью у пролов баре. Из-под полы там возможно было достать джин, вместо дешевого пива. Партия это даже одобряла. Негласно, конечно, но, если бы действительно желала пресечь, заведение прикрыли бы уже давно. У владельца и по совместительству бармена был выгодный союз с партией – бар работал, пока в Министерство исправно поступала интересующая информация.

Блейк оказалась в пролетарском районе в конце рабочего дня. Как могла избегала телеэкранов, радуясь, что по долгу службы знает, где их нет. Разговорить бармена оказалось несложно. Черный комбинезон члена внутренней партии вообще отлично располагал к задушевным беседам, в особенности тех, кому было чего бояться. Она оставила пару купюр на стойке, решив, что любые усилия должны быть вознаграждены, и мимоходом отметив, что объяснял, как пройти прол без особого энтузиазма.

Она, пожалуй, впервые так ярко ощутила эту разницу. Между партийцами и пролами. Партийцы не испытывали мук совести, сдавая своих же. Да и самого понятия «стукачества» в партии не существовало. Любые подобные действия приравнивались к патриотической верности и поощрялись. И это было тем, на чем держалась система. Пролов не интересовала система в целом, связи, которые они поддерживали друг с другом, ей не подчинялись.

Оказавшись в нужном магазинчике, Маргарет вежливо, но бескомпромиссно пресекла попытку владельца чем-то ей помочь и попросила разрешения пройти на второй этаж. Ее начинали доставать бледнеющие лица при виде цвета ее комбинезона. Почему-то раньше она воспринимала это как должное, сейчас же, когда она оказалась здесь с самыми мирными намерениями, ее это раздражало. Поднявшись наверх, женщина, не особо терзаясь сомнениями, постучала в дверь.

- Своим упрямством Вы несколько усложнили мне жизнь, Юджин, - объявила она без приветствия, когда дверь все-таки открылась, и на пороге нарисовался прол, - разрешите войти? 
[NIC]Margaret Blake[/NIC] [AVA]http://savepic.ru/7121898.png[/AVA][STA]blood hands[/STA]

Она не ждала, что он будет счастлив ее видеть. Она не могла понять, какого черта он так на нее реагирует, когда все, что от него требуется – расслабиться и делать то, что она скажет. В конце концов, она считала, что куда более приспособлена к жизни в сложившейся системе, нежели он. Иначе бы, как минимум, не занимала пост в Министерстве, все же репутацию и положение в обществе невозможно было передать по наследству. Так что она, как никто другой, знала, что делает, пусть даже ему и казалось это абсурдным.

Был еще и несколько иной вариант. Она могла бы предположить, что в целом ему неприятна. Не страх, а банальная человеческая неприязнь из-за пропасти, разделявшей их. Маргарет не питала иллюзий – мало кто в пролетарском районе испытывал возвышенные или хоть какие-то теплые чувства к представителям партии. Ее это, в общем-то, волновало мало, по счастью и оказываться здесь ей приходилось не так уж часто, да и единственное, чего требовала партия от пролов, была вовсе не любовь, а приличное, не выходящее за рамки дозволенного поведение. Неприязнь стала бы отличным ответом на все вопросы, но вчерашний поцелуй с ней не вязался. Впрочем, и ее наличие она вовсе не отрицала.

Блейк прошла в комнату и с интересом оглядела небольшое помещение, прежде чем обернуться и наткнуться взглядом на Фелпса. Несмотря на то, что явной агрессии от него исходило не много, ни поза, ни голос его ей не понравились. Она подумала, что впервые встречает человека, позволяющего себя вести с ней настолько вызывающе. И что по иронии судьбы именно этот человек умудрился занять ее мысли. Это раздражало еще больше. Ей казалось, что она с большей легкостью приняла бы взявшиеся из ниоткуда чувства к любому фанатичному партийцу, к любому, кто никогда бы не позволил себе подобного поведения с ней, чем к нему.

- Ничего, - она равнодушно повела плечами, думая, что дальше и в правду ничего. Что не вкладывала в этот визит ничего более, чем волнение за его состояние. И что, пожалуй теперь, убедившись, что он в добром здравии настолько, что все еще может ей дерзить, пора отсюда уходить. На редкость короткий визит вежливости, и это было ей, в общем-то, на руку, если она хотела к завтрашнему дню обо всем забыть.

Маргарет поймала себя на предательской мысли, что не хотела. Что все, происходящее, было настолько в новинку, что лишаться этого, так до конца и не разобравшись, было в какой-то степени обидно. Пусть даже и правильно

- Хотела узнать, как Вы себя чувствуете. Вижу, что куда лучше, чем предполагала.

Она остановилась у окна, облокотившись поясницей на узкий подоконник. Уходить вот так просто не хотелось – во-первых, это стало бы слишком легкой победой для Юджина, а во-вторых, ей хотелось знать,  что происходит. И если собственное состояние она конкретизировать она не хотела, отчасти боясь, то от него ждала вполне определенного ответа. Поведение Фелпса доводило ее до ручки.

- Вы реагируете так на всех членов партии, или только мне выпала такая честь? Поделитесь почему?
[NIC]Margaret Blake[/NIC] [AVA]http://savepic.ru/7121898.png[/AVA][STA]blood hands[/STA]

Она подумала, что стоило вновь посоветовать ему держаться подальше, когда он сделал пару шагов, сокращая расстояние. Помнила, что ничем хорошим его близость не заканчивалась, и не хотела наступать на одни и те же грабли дважды. Ей не нравилось то, какую реакцию вызывал в ней прол, когда она, здраво понимая, что ему не стоит подходить к ней ближе установленных правил приличия, отчаянно желала, чтобы он эти правила нарушил.

Она почувствовала, как напряглась под его взглядом, но не желала вновь «убегать», как утром в кабинете. Ей казалось, что он смотрит глубже и видит больше, чем ему было положено, чтобы дать им шанс мирно разойтись после этого разговора. Она подумала, что он играет нечестно, если в действительности хочет от нее избавиться, и что не хуже нее знает, что она чувствует себя не уютно. Маргарет была уверена, что он куда лучше понимал, что происходит.

Его ответ заставил ее улыбнуться. Со всей искренностью от его честности, граничащей с хамством. Она считала, что он ошибается. Что то общество, о котором он говорил, было для нее родным и естественным, и что, выросшая в нем и не знавшая толком никакого иного, она просто не могла не быть его частью.

Блейк привыкла, что обычно вопросы задает она. В особенности, похожие на допрос, не оставляющие возможности увернуться. Впрочем, она знала, что ни его настойчивый тон, ни просьба, не заставили бы ее сказать и лишнего слова, если бы она того сама не хотела. Она считала, что за честность платят честностью, но вынуждена была его разочаровать – внятного ответа у нее не было ни для него, ни для самой себя.

- Я здесь, потому что хочу понять, что со мной происходит, прежде чем заставлю себя обо всем забыть.

Маргарет подумала, что возможно ее ответ ничего не прояснил. Что то, что очевидно для нее, могло быть совершенно не понятно ему. Они жили, словно в разных мирах и на одно и то же смотрели по-разному. Ей казалось, что он загонял ее в тупик, заставляя говорить больше, чем она могла себе позволить.

- Вам, наверное, это не понятно. Вы, Юджин, привыкли руководствоваться чувствами, этим...достоянием прошлого. Они и остались только здесь, в Вашем районе. За его пределами есть только два единственных дозволенных чувства – это ненависть к Голдстейну и обожание Старшего Брата, а здесь их куда больше. Я же к иным чувствам не имею никакого отношения, поэтому любое их проявление, в том числе забота о Вас, оставляет после себя больше вопросов, чем ответов. К примеру, сейчас я не могу дать толкового объяснения, почему, думая о том, что к завтрашнему дню все забуду, не испытываю должного облегчения. Или же куда девается мое самообладание, когда Вы подходите ближе.

Она не думала о том, насколько уместна и вообще нужна подобная откровенность. Краткого и лаконичного ответа, не соврав, она дать не могла. Врать же после его просьбы не хотела. Не видела смысла, когда, в общем-то, было очевидно, что в ее к нему визите было нечто большее, чем простая вежливость и чувство вины. Которого, к слову, не было, поскольку и не было никакого понимания, что в самом деле происходит.

- Вы хотели честный ответ? Честнее некуда, - она улыбнулась, подумав, что он сам виноват в том, что она все это на него вывалила, и что ей, пожалуй, нужно было выговориться. – Не волнуйтесь, Юджин, я больше не буду  Вас преследовать.
[NIC]Margaret Blake[/NIC] [AVA]http://savepic.ru/7121898.png[/AVA][STA]blood hands[/STA]

Отредактировано Charles Xavier (2015-05-31 04:15:56)