Чарльз не ожидал, что все сложится так хорошо. Знал Эрика, а потому поначалу с недоверием отнесся к его желанию вернуться вместе с ним в школу. Осознавал, что хотел этого, наверное, как никогда ранее, потому что жизнь, кажется, давала им еще один шанс, и он хотел верить, что в этот раз все будет по-другому. Он никогда за эти годы не чувствовал, что потерял друга, потому что Эрик, несмотря ни на что, оставался им, но ему чертовски надоело быть с ним вечно по разные стороны баррикад.
Чарльз был счастлив, потому что Эрик вернулся домой. Пусть и через столько лет, хотя здесь ему всегда были рады, надумай он прийти. Профессор не был таким уж оптимистом, но хотел верить, что это произойдет рано или поздно, потому что его здесь ждали. Эрику нужен был покой, и мужчина не знал места лучше, где тот его мог обрести.
Он старался, что бы другу было комфортно. Не убеждал никого в том, что Леншерр исправился, потому что не считал это слово подходящим и, откровенно, сам не знал, как долго это продлится, но с удовольствием замечал, что с каждым днем к его присутствию начинали относиться все спокойнее. Те, кто помладше, к нему привыкали быстрее, не имея с ним личных счетов, словно он был здесь и до этого, и словно это было в порядке вещей.
Чарльз дал ему доступ ко всем помещениям школы. Он хотел ему доверять, хотя чувствовал, что не все этому рады и готовы доверять бывшему врагу так, как он. Эрик мог попасть в любую лабораторию, кроме одной единственной, в которую ему, возможно, действительно захотелось бы пройти и отнюдь не с мирными целями.
Профессор не хотел, чтобы друг знал о том, что она жива. Его сестра, уничтожившая шестнадцать миллионов мутантов. Леншерр ненавидел ее всем сердцем, и Чарльз понимал его. Понимал его боль как, наверное, никто другой, и не стал бы осуждать, доберись друг до нее раньше, чем он. Она заслуживала расплаты за совершенное, если бы не одно но: она не была уже собой.
Ее память была стерта вместе с ее злобой на мир и мутантов и всеми теми чудовищными поступками, которые она успела совершить. Кассандра Нова сейчас не представляла угрозы никому и больше похожа была на ребенка, познающего мир. Чарльзу пришлось пройти долгий путь принятия, прежде чем избавиться от гнетущего чувства вины за деяния его сестры, которую он не смог остановить.
Сейчас он чувствовал за нее ответственность. Вглядываясь в нее, видел себя, осознавая, пожалуй, впервые, что она – его сестра-близнец. Они были похожи так, что ему порой было не по себе. Он учил ее, сначала с помощью программы, потом общаясь лично. Она делала успехи и не была похожа на ту Кассандру, которая мечтала уничтожить всех мутантов.
Чарльз не хотел, чтобы у него были секреты от друга, но понимал, что это знание не принесет ему облегчения. Чарльз хотел для друга покоя вместо очередной вспышки ненависти, которую он культивировал бы в себе и дальше, узнай, что она живет здесь. Та, чьей смерти он желал сильнее любой другой.
Он почувствовал неладное еще до того, как подошел к лаборатории. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло, потому что помнил, что оставил на столе. Он на мгновение испугался реакции Эрика, но испуг тут же сменился злостью на себя.
Чарльз показался на пороге, понимая, что поговорить им придется. Поймал его взбешенный взгляд достаточно смиренно, подумав, что это было не худшим, чем друг мог его встретить.
- Да.
Он ответил просто, на оба его вопроса, не чувствуя за это своей вины, потому что знал, что был прав. Они могли предъявлять счеты к той Кассандре, но эта не делала и части того, в чем ее хотел обвинить мужчина.
- У нее стерта память, Эрик. Она не помнит ничего из того, что сделала.
Чарльз зашел внутрь, прикрывая дверь в лабораторию, и сделал пару шагов к другу. Не подходил очень уж близко, чувствуя его раздражение.
- Если ты прочитаешь ее личное дело внимательнее, то увидишь, что от прежней Кассандры в ней ничего не осталось.
[STA]обиженная принцесса[/STA]